Before you go

Les meilleures saisons

Le Népal se découpe en quatre saisons bien marquées, et le bon moment dépend surtout de ce que vous venez y faire.

Le printemps, de mars à mai, reste la période la plus demandée pour les treks en altitude. Les rhododendrons fleurissent en chemin, le ciel se dégage progressivement après l'hiver, et les températures restent agréables jusqu'à des altitudes élevées.

L'automne, de fin septembre à novembre, est généralement considéré comme la meilleure fenêtre de l'année. Le ciel, lavé par la mousson qui vient de se terminer, offre une visibilité exceptionnelle sur les sommets, et les précipitations restent rares.

L'été, de juin à août, correspond à la mousson. La plupart des treks classiques du Khumbu, des Annapurnas ou du Langtang deviennent moins agréables, entre sangsues, sentiers glissants et vues souvent bouchées. Deux régions font exception : l'Upper Mustang et le Haut Dolpo, protégés par l'effet de barrière des massifs environnants, qui restent secs même en pleine mousson.

L'hiver, de décembre à février, garde son charme pour les treks de basse et moyenne altitude, comme Ghorepani-Poon Hill ou la vallée de Langtang, mais ferme la plupart des cols élevés sous la neige. C'est aussi la meilleure saison pour les safaris à Chitwan et à Bardia, avec un air sec et une végétation moins dense qui facilite l'observation de la faune.

Visa

La plupart des voyageurs obtiennent leur visa directement à l'arrivée, à l'aéroport de Katmandou ou aux principaux postes-frontières terrestres. Il faut un passeport valide au moins six mois après la date d'entrée, une photo d'identité récente, et le règlement du visa selon la durée choisie (15, 30 ou 90 jours). Une prolongation reste possible sur place auprès du Département de l'Immigration, dans la limite de 150 jours cumulés sur une année civile.

Permis de trek

Selon la région visitée, plusieurs permis peuvent être nécessaires : un permis de parc national ou d'aire de conservation pour la plupart des treks classiques, et un permis de zone restreinte, plus coûteux et généralement accompagné de l'obligation d'un guide licencié, pour les régions comme l'Upper Mustang, le Dolpo, le Manaslu, le Kanchenjunga ou Humla. La réglementation évolue régulièrement, y compris sur des points comme le nombre minimum de participants requis pour certaines zones restreintes. Chez nous, l'ensemble de ces formalités est géré directement par l'agence, vous n'avez pas à vous en soucier une fois la réservation confirmée.

Altitude et acclimatation

Le mal aigu des montagnes peut toucher n'importe qui, indépendamment de la condition physique. La règle de base reste la même partout dans le monde : monter progressivement, prévoir des journées d'acclimatation aux étapes clés, bien s'hydrater, et redescendre au moindre doute en cas de symptômes qui ne s'améliorent pas au repos. Chacun de nos itinéraires intègre ces paliers d'acclimatation dans son déroulé. Il reste recommandé de consulter un médecin avant le départ pour discuter d'une préparation adaptée à votre situation personnelle.

Santé et assurance

Certains vaccins sont recommandés avant un voyage au Népal, à valider avec un médecin ou un centre de vaccination international selon votre profil et la durée du séjour. Une assurance voyage couvrant les frais médicaux et, pour les treks en altitude, l'évacuation héliportée, est vivement conseillée, cette dernière pouvant représenter une dépense importante en cas de besoin réel.

Monnaie

La roupie népalaise (NPR) est la monnaie locale. Les distributeurs automatiques sont courants à Katmandou et à Pokhara, mais se font rares voire absents une fois en trek. Il est préférable de prévoir du liquide en quantité suffisante avant de partir en montagne, où les cartes bancaires ne sont généralement pas acceptées.

Connectivité

Une carte SIM locale (Ncell ou NTC) s'achète facilement à l'arrivée et couvre correctement les grandes villes et de nombreuses vallées trekkées. Le wifi est disponible dans la plupart des lodges, souvent moyennant un petit supplément, tout comme la recharge des appareils électroniques. Dans les régions les plus reculées du catalogue (Dolpo, Humla, Kanchenjunga), la couverture réseau reste minimale voire inexistante sur plusieurs jours consécutifs.

Décalage horaire

Le Népal vit à l'heure UTC+5h45 toute l'année, sans changement d'heure saisonnier. Avec la France, qui bascule entre heure d'hiver et heure d'été, le décalage varie donc lui aussi : 4h45 d'avance sur la France en hiver, et 3h45 d'avance en été, lorsque la France passe à l'heure d'été. Un point qui vaut le coup d'être vérifié avant chaque appel ou correspondance de vol, plutôt que de se fier à un chiffre fixe.